EU:s nya gruppundantag för vertikala avtal träder i kraft den 1 juni 2022

Foto: Olia Nayda

Inom EU styrs avtal mellan en leverantör och en distributör konkurrensrättsligt av EU:s gruppundantag för vertikala avtal. Vissa villkor i ett vertikalt avtal är svartlistade och får absolut inte finnas med i ett sådant avtal.

Exempel på sådana svartlistade villkor:
För en leverantör som har en marknadsandel om högst 30% gäller följande.

• Leverantören kan ange rekommenderade priser eller högsta priser men att ange ett bestämt pris eller ett lägsta är förbjudet.
• En leverantör kan bestämma det område som en distributör ska verka inom men aldrig ge ett absolut områdesskydd. Aktiv försäljning får förbjudas men aldrig passiv. Med passiv försäljning menas att en kund utanför distributörens tilldelade område vill köpa varor av distributören vilket således inte får förbjudas.
• Vidare kan parterna i ett sådant distributionsavtal ha ett konkurrensförbud men det får gälla i högst fem år och högst ett år efter det att avtalet upphört. Längre konkurrensförbud i vertikala avtal är i princip förbjudna.

I det nya gruppundantaget som träder ikraft den 1 juni 2022 kommer de befintliga undantagen som jag beskrivit ovan vara i princip oförändrade men vissa tekniska justeringar kommer att göras. Det kommer att vara bättre anpassat till de distributionsformer som finns idag och till e-handeln som ökat under de senaste åren.

Det nya gruppundantaget träder som sagt ikraft den 1 juni 2022 och gäller fram till den 31 maj 2034. Det innehåller en övergångsregel som innebär att det nya gruppundantaget inte gäller på avtal från den 1 juni 2022 och fram till den 31 maj 2023 som redan är ikraft den 31 maj 2022.

Det är viktigt att både leverantörer och distributörer håller sig väl underrättade om innehållet i det nya gruppundantaget när man skriver avtal framöver så att avtalet inte strider mot det nya gruppundantaget.

Rådet är att man bör rådfråga en jurist innan man skriver ett avtal så att detsamma inte strider mot gruppundantaget.

Denna text är skriven av Glenn Svarts, Senior Legal Advisor på Trade Partners Sweden